Snickelwaysne fungerer først rigtigt, når butikkerne er lukket, og dagsturisterne er sivet tilbage til stationen. Ved nitiden overtager gadelygterne det arbejde, dagslyset gjorde, passagerne snævrer ind til skulderbredde, og Yorks middelalderlige grundplan viser sig for, hvad den er: en by bygget til at gå i, ikke til biler. Det følgende er en praktisk guide til at tage den tur efter mørkets frembrud – hvilke gyder du skal finde, hvilken guidet spøgelsesvandring (hvis nogen) du skal deltage i, og hvilken pub du skal slutte aftenen på.
Hvad en snickelway egentlig er
En snickelway er en kort, ofte overdækket passage, der snor sig mellem Yorks gader – for smal til en bil, let at overse i dagslys og umiskendeligt om natten. Snickelways of York (spredt ud over den middelalderlige kerne) er gratis offentlige veje, der kan benyttes af en gruppe af enhver størrelse og bedst udforskes på egen hånd. De navngivne gør det meste af arbejdet: Mad Alice Lane, Lady Peckett's Yard, Pope's Head Alley. Der er ingen booking, intet gebyr og ingen fast rute – du binder dem blot sammen til fods, helst ved at bruge dem som bindevæv mellem pubberne længere nede i guiden.
Et par realiteter at planlægge efter. Passagerne er virkelig snævre, nogle har trin, og et par stykker går under bygninger, så en stor gruppe ender med at gå i gåsegang – fint, men det ændrer tempoet. Brostenene og nedslidte fliser er ujævne og kan være glatte efter regn; flade sko med godt greb er det fornuftige valg. Og der er ingen belysning inde i et par af de kortere genveje, så en mobillygte er guld værd. Brug en time i ro og mag på at forbinde de vigtigste navngivne passager til fods, længere tid, hvis du stopper for at tage billeder.
Det åbenlyse anker er The Shambles (ved Pavement, i bymidten), en gratis offentlig gade, der er åben hele døgnet og kan gås af en gruppe af enhver størrelse. Det er Europas bedst bevarede middelaldergade, og det er værd at time det med vilje: om dagen er den tætpakket med besøgende og gavebutikker; efter butikkerne lukker, omkring kl. 18-19, tyndes folkemængderne, og de overhængende træfacader læner sig ind i en stille, lampelyst gyde. Den senere, tommere version er den, temaet er bygget på. Der er intet at booke og intet at betale – kom bare tilbage efter middagen i stedet for om eftermiddagen.
Deltag i en guidet spøgelsesvandring
York har flere spøgelsesvandringer end næsten nogen anden by i Europa, og på en første aften efter mørkets frembrud er de en fornuftig måde at blive vist rundt i passagerne på af nogen, der kender dem. De fem nedenfor er de etablerede, aktuelt kørende muligheder. De adskiller sig hovedsageligt i tone, i hvordan de håndterer grupper, og i om du skal booke – så match vandringen med dit selskab i stedet for at vælge den første flyer, du ser.
For en blandet international gruppe, der ønsker den fulde teateroplevelse, er The Deathly Dark Tours (mødested i den centrale gamle bydel) den højest bedømte af dem alle. Den kører hver aften kl. 20, med ekstra afgange kl. 18 og 19 på travle nætter, og private gruppebookinger er mulige – grupper er udtrykkeligt velkomne. Forvent prisvindende comedy-horror-fortælling vævet gennem de mørkeste snickelways snarere end en tør historieforelæsning. Det koster omkring £20 per person (cirka £15 for en voksenbillet), det dyreste her, og den, du skal booke i god tid for et større selskab eller en weekend.
Mad Alice's The Bloody Tour of York (start nær Mad Alice Lane) er den, der er mest direkte knyttet til byens navngivne gyde-overleveringer. Den kører næsten hver aften kl. 18 og 20, koster omkring £15 per person og læner sig op ad grusom historie med ægte teatralsk bid. Guiden trækker selskabets medlemmer ind i historiefortællingen, hvilket passer til et selskabeligt selskab, der er glad for at deltage – værd at vide på forhånd, hvis dit selskab hellere vil holde sig i baggrunden.
Hvis du hellere vil holde omkostningerne nede og springe jumpscares over, er The Original Ghost Walk of York (start ved floden, nær King's Staith) byens oprindelige vandring, etableret i 1973 og kørende i over halvtreds år. Den koster omkring £8 til £10 per person, du kan møde op og betale kontant på aftenen, og private grupper er velkomne når som helst efter aftale. Den begynder ved floden, før den dykker ned i de gamle gader, og vægten er på atmosfærisk historiefortælling frem for teater – det roligste valg her og et godt valg, hvis børn eller nervøse vandrere er med.
For pålidelighed er The Ghost Trail of York (mødested ved Minster West Doors) det vejrbestandige, bookingsfrie valg. Den går hver aften kl. 19:30 på først-til-mølle-basis – du betaler på stedet med kontanter eller kort, og grupper behøver ikke booke. Den har kørt i 32 år med Equity-kvalificerede guider, og den starter ved Minster, før den snor sig gennem de middelalderlige passager. Til omkring £8 per person er den blandt de billigste, og det faste aftenlige slidsslot gør det nemt at planlægge en aften omkring den.
Endelig er Shadows of York: Ghost Walk & Horrible History (mødested uden for Guy Fawkes Inn) den letteste og mest familievenlige af de fem. Det er en PG-vandring bygget udtrykkeligt omkring gaderne og snickelwaysne, der blander horrible-history-facts med spøgelseshistorier, og den er målrettet grupper – omkring £10 per person. For et selskab med blandede aldre, eller enhver, der vil have gyderne uden de mørkere teatralske indslag, er dette det fornuftige mellemstykke.
En bemærkning om timing på tværs af alle fem: de fleste starter mellem kl. 18 og 20:30 og varer 60 til 90 minutter, så en vandring passer naturligt med en pub bagefter snarere end før. Hvis du vil booke, så gør det for The Deathly Dark Tours og (for et stort selskab) Mad Alice's; Ghost Trail og Original Ghost Walk er fine bare at møde op til.
Afslut aftenen på en hjemsøgt pub
Snickelwaysne er bedst at gå med en destination i tankerne, og Yorks sene pubber leverer rigeligt. Flere er berygtede for at være hjemsøgte, hvilket passer til temaet, men de varierer meget i, om de tager imod en gruppe – læs dørpolitikkerne nedenfor, før du marcherer seks personer op til baren.
Det naturlige endepunkt for en vandretur er The Golden Fleece (ved foden af Shambles). En kro fra 1503, der angiveligt er blandt de mest hjemsøgte pubber i landet – husantallet løber op i femten-plus residente spøgelser – den tager gladeligt imod grupper, serverer fadøl og har en menu bygget, med egne ord, til at glæde alle slags grupper. Der er fire gæsteværelser ovenpå, hvis du vil blive. Priserne er beskedne, med fadøl omkring £5-£6. Dens placering ved foden af Shambles gør den til det oplagte sted at afslutte en eftermørk runde.
The Snickleway Inn (på Goodramgate) er opkaldt efter gyderne selv og hævder at være byens mest hjemsøgte pub, med fem residente spøgelser og en ægte middelalderlig passage-beliggenhed. Den er lille og karakterfuld, åben til midnat fredag og lørdag, og fadøl koster omkring £5. Størrelsen er det, du skal planlægge efter: den er fin til en lille gruppe, men vil føles trang med en stor, så tag den mindre gruppe herhen og spar den større flok til The Fleece.
For den ældste beliggenhed: Ye Olde Starre Inne (ved Stonegate) er Yorks ældste licenserede pub, med skilt hængende over Stonegate siden 1733 og – passende for denne guide – nået ned ad en snickelway under det ikoniske skilt. Det er en labyrint af hyggelige rum med en gårdhave, og den kan huse grupper. Fadøl ligger omkring £5-£6. Indgangen alene giver den en plads på enhver snickelway-aften.
Stadig på Stonegate: House of the Trembling Madness (på den gamle Stonegate) ligger i en ægte middelalderhal over en flaskebutik og har mere end 600 øl. Det er en af Storbritanniens mere særegne barer, åben dagligt til midnat, med fadøl og flasker fra omkring £6. Den tager ikke bordreservationer – det er walk-in only og fungerer bedst for en mindre gruppe; et stort selskab, der ankommer sent, kan have svært ved at sidde sammen, så kom tidligt eller kom i to-tre-taller.
Guy Fawkes Inn (på High Petergate, i skyggen af Minster) er den mest filmiske eftermørke-beliggenhed i byen: gas- og stearinlysbelyst, bygget på Guy Fawkes' faktiske fødehjem. Den tilbyder gruppespisning og -arrangementer og har værelser, så den er den, du skal booke, hvis du vil have et siddemåltid for en gruppe i stedet for blot drinks – regn med mellemklassepriser for spisning og beskedne priser for en fadøl. Det er også tilfældigvis, hvor Shadows of York-vandringen mødes, hvilket giver en fin før-og-efter-kombination.
En pub kun for solorejsende og par
En ægte perle kommer med en fast advarsel. The Blue Bell (på Fossgate) er en fredet tidskapsel fra 1798, bitte lille og næsten uforandret – men dens husregler forbyder grupper helt, sammen med telefoner, mad og banden. Inkludér den kun som et solorejsende- eller par-aside: en stille, telefonfri halvøl i en af de mindste og bedst bevarede pubinteriører i England. Fadøl koster omkring £5. Hvis du går som en gruppe, beundr den fra gaden og drik andre steder – dørpolitikken er ikke til forhandling, og det er kun fair at vide det, før du ankommer.
Byg aftenen ind i en rute
En velfungerende aften ser sådan her ud. Kom ind i centrum, efter butikkerne lukker, gå ad The Shambles, mens det er stille, deltag derefter i en spøgelsesvandring kl. 19:30 eller 20 for at blive vist passagerne ordentligt. Bagefter forbindes de navngivne snickelways til fods – Mad Alice Lane, Lady Peckett's Yard, Pope's Head Alley – brug dem til at krydse den gamle kerne mod en pub. Afslut ved The Golden Fleece ved foden af Shambles, eller gå ned ad Stonegate til Ye Olde Starre Inne eller House of the Trembling Madness. Mindre selskaber kan slutte ved The Snickleway Inn; par kan smutte ind på The Blue Bell på vejen. Hvis du vil have den fulde guide til byen ud over gyderne, dækker York-guiden resten.
Praktiske noter
Transport. Hele ruten er til fods og kompakt – de fleste af disse steder ligger inden for ti minutters gang fra hinanden inden for murene, så der er ingen transport nødvendig, når du først er i centrum. Yorks jernbanestation ligger en flad ti til femten minutters gang fra Shambles. Den historiske kerne er stort set gågade om aftenen, og snickelways er kun til fods.
Kontanter og kort. De fleste pubber og vandringer tager imod kort, men to af spøgelsesvandringerne – Original Ghost Walk og Ghost Trail – betales på stedet, og Original forventer især kontanter, så medbring omkring £10 til £20 per person i sedler for en sikkerheds skyld. Ghost Trail tager også kort med det samme.
Timing. Spøgelsesvandringerne starter mellem kl. 18 og 20:30 og varer 60 til 90 minutter. Pubberne serverer generelt til kl. 23, med The Snickleway Inn og House of the Trembling Madness åbne til midnat i weekenden – planlæg dit sidste stop derefter. The Shambles er bedst efter kl. 19, når butikkerne lukker.
Budget. En beskeden aften – én drop-in spøgelsesvandring til omkring £8 og to fadøl til omkring £5–£6 hver – lander nær £20 per person. En fyldigere aften med The Deathly Dark Tours (omkring £20) og et par drinks er tættere på £40 til £50. Booking af en vandring i forvejen er kun nødvendig for større grupper eller weekendafgange.
Fodtøj og vejr. Brosten, slidte fliser og trapper gør flade, skridsikre sko fornuftige, og en telefonlommelygte er virkelig nyttig i de mørkere passager. Vandringerne kører i de fleste vejr; Ghost Trail er den mest pålideligt vejrsikre, hvis vejrudsigten bliver dårlig.
Overnatning. Flere steder her har værelser – blandt andre The Golden Fleece og Guy Fawkes Inn – men for et bredere udvalg inden for gåafstand til hver snickelway, start med et York hotelsøgning og vælg noget inde i eller lige uden for murene, så hele aftenruten forbliver til fods.