York bærer sin brunch-vane let, men tag ikke fejl: dette er en by, der gerne skænker dig to timers cocktails på en våd tirsdag og kalder det frokost. Mellem Shambles og floden finder du alt fra en ikonisk balsal med bobler under lysekroner til en berømt hjemsøgt pub, der gør en mere stille, karakterfuld version af det samme. Herunder er, hvor jeg faktisk ville booke – sorteret efter den lejlighed, du planlægger, snarere end efter hvem der råber højest – med priserne, dørrealiteterne og den ærlige vurdering af, hvilke steder der fortjener deres ry, og hvilke der blot er pålidelige.
Én ting at have i baghovedet, før vi starter: ved næsten hver brunch med fri bar i York er drikkevaren begivenheden, og maden er birolle. Tallerkenerne spænder fra en enkelt brunchret til småretter, og ingen af disse steder er steder, man går hen for maden alene. Pris dem derfor på de to timer i glasset og det lokale, du drikker i – det er det, du faktisk betaler for.
Det sikre 'wow' til en stor fest
Hvis opgaven er en rund fødselsdag, en 30-års fødselsdag eller enhver lejlighed, hvor billedet betyder lige så meget som skænkningen, så start med The Biltmore Bar & Grill (i centrum, lige ved Swinegate). Den er blevet kåret som Yorks bedste brunch med fri bar mere end én gang, og grunden er uprætentiøs: den leverer simpelthen. Boder og en mezzanin sluger større borde uden at splitte gruppen op på tværs af lokalet, servicen følger med en tørstig polterabend, og til £35–40 pr. person i 90 minutter er den prissat som en forkælelse snarere end et flæk. Det er det valg, jeg ville tage, hvis jeg ønskede nul risiko for en flad eftermiddag – det glamourøse bar-og-grill-miljø gør festarbejdet for dig. Book i god tid til enhver weekend; det går tidligt, og weekendboderne er de første til at forsvinde.
For det mest fotogene lokale i byen er The Botanist York (Stonegate) opgraderingen. Til £47,50 pr. person i 90 minutter er det komfortabelt den dyreste brunch på denne liste, og jeg vil ikke lade som om andet – men det plantedækkede, botaniske lokale og livebandene fredag og lørdag fortjener den præmie på en måde, som mange ensartede kædebruncher aldrig gør. Mit ene faste råd: book den tidligere tid. Bandet og folkemængden bygger op, mens eftermiddagen skrider frem, og 90 minutter forsvinder, når lokalet er fyldt, varmt og højlydt. Gå med forventning om en fest med soundtrack, ikke en afslappet frokost, og det er penge godt givet ud. Gå med forventning om ro, og du vil mærke prisen.
Bygget til polterabender
York er, undskyldningsløst, en polterabend-by, og flere af disse steder er konstrueret netop til det. Manahatta York (Coppergate) er det, der udsolgt først, og det af god grund: du får hele to timer i stedet for de sædvanlige 90 minutter, store boder, der holder en gruppe fysisk samlet, og et privat karaokelokale til når eftermiddagen uundgåeligt går den vej. Til £35–45 pr. person er det ikke det billigste, men to timer plus karaoke er en ordentlig omgang snarere end en hurtig genopfyldning. Book uger i forvejen til en lørdag – dette er ikke et sted, du vandrer ind med en gruppe på ti og forventer et bord.
Revolution York er den pålidelige arbejdshest i genren: en klassisk party-bar-brunch med to-timers-pakker til omkring £35 pr. person og en dør, der er grundigt vant til store, højlydte bookinger. Den er pålidelig snarere end bemærkelsesværdig, hvilket er præcis, hvad du ønsker, når du driver fjorten mennesker sammen. Én ærlig advarsel værd at vide, før du booker måneder i forvejen – dens hjem på Coney Street ligger inden for et område, der er planlagt til ombygning, og stedet kan flytte. Bekræft, at adressen stadig er adressen, før du betaler et stort depositum til en dato langt ude i fremtiden.
Til billig og muntert er Slug and Lettuce York (Riverside) polterabend-standarden, som næsten alle har været på mindst én gang. Omkring £30 pr. person for to timer, hyppige tider, der kører dagligt, og en flodsideplacering – dette er et crowd-pleaser, ikke en åbenbaring, og der er ingen skam i det, når du fodrer et dusin mennesker, der for det meste gerne vil have, at drinksene bliver ved med at komme. Sæt dine forventninger til 'munter og pålidelig', og den vil ikke skuffe dig.
Og hvis din gruppe hellere vil gøre noget end at sidde ved et bord i to timer, har Roxy Ball Room York (centrum) sin 'Ballers Brunch': ubegrænsede drinks plus 90 minutters spil til £35 pr. person. Bemærk gruppereglerne nøje – minimum fire, maksimum tyve pr. booking – hvilket gør den ideel til et polterabend-hold og fuldstændig uegnet til et par. Dette er mit topvalg, når den ærlige opgave er 'vi keder os bare med at drikke', fordi aktiviteten bærer de mere stille medlemmer af gruppen, der ellers ville tjekke deres telefoner ved anden runde.
To timer i glasset: værdivalgene
Hvis du bedømmer en brunch med fri bar på minutter-per-pund – og mange fornuftige mennesker gør – giver en håndfuld York-steder dig hele to timer i stedet for de sædvanlige 90 minutter.
Turtle Bay York (centrum) er det, jeg ville sende de fleste grupper til først. To timers ubegrænsede caribisk-inspirerede cocktails plus en brunchret, tilgængelig hver eneste dag, til omkring £35 pr. person, med en afslappet dør og lange borde, der opsuger en polterabend uden besvær. Det er livligt uden at blive kødmarked, og værdien er virkelig stærk – to timer til den pris, hver dag i ugen, er svært at slå. Hvis du er usikker på, hvor du skal booke, og vil have den laveste skuffelseschance, er det her.
Las Iguanas York er dens naturlige understudy: latinamerikansk-inspirerede cocktails, to timer, omkring £30–35 pr. person, og den mest fleksible tilgængelighed i byen. Når de mere trendy lokaler er booket solidt – og på en sommerlørdag vil de være det – er dette backup'en, der stadig har et bord, hele dagen, hver dag. Den fleksibilitet er meget mere værd, end det lyder, når du prøver at sætte en spontan gruppe på otte på plads med kort varsel.
Keystones York (centrum) er budget-råbet: hele to timer fra £32 pr. person, med en studentermulighed til £25, som er en af de billigste måder at lave en ordentlig omgang nogen steder i York. Det er en sportsbar, så kampen vil meget sandsynligt være på skærmene – et plus eller minus afhængigt helt af din gruppe, og værd at være ærlig med jer selv om, før I booker. Til et stort, budgetbevidst hold, der ikke har noget imod lidt fodbold til boblerne, er det fremragende værdi.
Cosy Club York fortjener også sin plads her, selvom den fungerer lidt anderledes. Den ubegrænsede del er en opgradering til omkring £25 pr. person i 90 minutter – en af de allerbilligste i byen – placeret i en karakterfuld tidligere biograf, der giver lokalet ægte personlighed. Dens 'Red Carpet' private mezzanin er lavet til en større booking eller en lejlighed, og hele stedet hælder mod en afslappet weekend-catch-up snarere end en hård polterabend. Hvis din idé om en god brunch er en lang snak over ubegrænsede drinks i et interessant lokale, er dette din billigste glade landing.
Store sale og voksne bruncher
Ikke enhver fejring kræver et karaokeanlæg. Impossible York (St Helen's Square) er et af Yorks mest dramatiske rum – en grand, glamourøs bar og restaurant i en historisk bygning med lejlighedsvis kabaret og underholdning. Brunch serveres som småretter til omkring £35 pr. person i 90 minutter, hvilket jeg sætter pris på: at nippe til flere småretter, mens man drikker, er bedre end at være bundet til én tung ret, og det holder bordet socialt. Gruppen og polterabender tages glad imod, men rummet gør så meget af arbejdet, at det også passer til et bord med blandede aldre, der ønsker en festlig stemning uden partybar-agtigheden.
Pitcher & Piano York er, hvor jeg vil sende et mere sofistikeret eller aldersblandet brunch-selskab. Til omkring £35 pr. person, med en poleret beliggenhed ved floden og en mærkbart roligere stemning end partybarerne, passer dette til en milepælsmiddag med forældrene på slæb eller en gruppe, der vil have drinksene til at flyde uden fællessang. Det er den voksne ende af spektret, og det er ærligt omkring det – ingen tager shots fra baren her, og for den rigtige gruppe er det netop tiltrækningen.
For ægte lokal karakter er The Golden Fleece (i Shambles) en dejlig afviger. Yorks berømte spøgelsespub tilbyder en to-timers brunch til omkring £30-35 pr. person med ægte, slidt atmosfære frem for kædeglans. Det tager mindre grupper frem for megafester, så dette er et for seks venner, der vil have et mindeværdigt sted, ikke seksten, der vil have dansegulv. Hvis din idé om en god eftermiddag er en quirky, århundredgammel pub med en spøgelseshistorie og langsomt skænkede to timer, så book her og spring de polerede barer helt over – det tilbyder noget, ingen af dem kan.
En hurtig, ærlig guide
Så hvilken er bedst? For en fejlsikker fejring, The Biltmore. For det smukkeste rum og et liveband, The Botanist – hvis du kan kapere £47,50 pr. person. Til et polterabend, der vil have to timer og fest, Manahatta. For bedste value for money, Turtle Bay. Til en gruppe, der vil lege, Roxy. Til et voksent eller blandet bord, Pitcher & Piano eller Impossible. Og for karakter frem for spektakel, The Golden Fleece. Match rummet med din gruppe ærligt, og du kan næsten ikke gå galt; tving en vild fjorten ind i Fleece, eller parker dine forældre i Manahattas karaokerum, og du vil tilbringe eftermiddagen med at kæmpe mod lokalet.
Sådan planlægger du: transport, timing, kontanter og budget
Timing. Næsten alt her kan nås til fods inden for Yorks kompakte, murede centrum, så du kan realistisk set have en første drink ét sted og så gå videre. Weekendslots – især lørdag tidlig eftermiddag – bliver udsolgt dage til uger i forvejen hos polterabend-favoritterne (Manahatta, Turtle Bay, Slug and Lettuce), så book dem først og byg resten af dagen omkring den bekræftede tid. Hvis et sted tilbyder 90 minutter i stedet for to timer, planlæg derefter: 90 minutter forsvinder hurtigt, når en stor gruppe har sat sig, og den første omgang er landet.
Transport. York banegård ligger 10-15 minutters gang fra de fleste af disse steder, hvilket gør dette til en nem dag uden bil. At køre ind er den sværere mulighed – centrum er lille, middelalderligt og besværligt for parkering – så parkér-og-rejs eller toget er næsten altid bedre end at medbringe en bil, og det betyder, at ingen skal nøjes med lime sodavand gennem to timer med bottomless.
Kontanter og booking. Bottomless brunch her koster cirka £25 (Cosy Clubs opgradering) til £47,50 (The Botanist), med de fleste stærke muligheder på £30-35 pr. person. Næsten alle kræver en forudbestilt tid og ofte et depositum eller en forudbestilling af mad, især for større grupper – at dukke op på må og få en lørdag vil simpelthen ikke fungere på de populære steder. Læs hvert steds egne regler om drinkgrænser, minimum og maksimum antal personer (Roxys strenge fire-til-tyve er den, der fanger grupper), og tid pr. slot, før du betaler.
Budget for hele dagen. Hvis du rejser ind, så overvej også overnatning: sammenlign en søgning efter hoteller i York med togbilletten hjem, og du vil som regel finde, at overnatning billigere – og langt mere civiliseret – end at jagte et sent tog efter to timer med cocktails. For alt andet at bygge omkring din booking – domkirken, bymurene, selve Shambles – er den bredere York-guide stedet at starte.
York gør denne brunch-ting bedre, end den lader som om. Vælg det rum, der passer til din gruppe ærligt – festbaren, den store sal eller den hjemsøgte pub – book tidligt, og lad de to timer gøre resten.