Snickelwayene fungerer egentlig først når butikkene har stengt og dagsturistene har vandret tilbake til stasjonen. Ved nitiden om kvelden gjør gatelyktene jobben som dagslyset gjorde, passasjene smalner inn til skulderbredde, og Yorks middelalderske byplan viser seg for hva den er: en by bygget for å gå, ikke for biler. Det som følger er en praktisk guide til å gjennomføre den turen etter mørkets frembrudd – hvilke gater du skal finne, hvilket guidet spøkelsesfølge (om noen) du skal bli med på, og hvilken pub du skal avslutte kvelden på.
Hva en snickelway egentlig er
En snickelway er en kort, ofte overbygd passasje som snor seg mellom Yorks gater – for smal til en bil, lett å overse i dagslys og umiskjennelig om natten. Snickelways of York (spredt utover middelalderkjernen) er gratis allmenninger som er farbare for en gruppe i alle størrelser og best utforsket på egen hånd. De navngitte gjør det meste av jobben: Mad Alice Lane, Lady Peckett's Yard, Pope's Head Alley. Det er ingen booking, ingen avgift og ingen fastsatt rute – du bare setter dem sammen til fots, ideelt sett ved å bruke dem som bindevev mellom pubene lenger ned i denne guiden.
Noen realiteter å planlegge rundt. Passasjene er virkelig trange, noen har trapper, og et par går under bygninger, så en stor gruppe vil ende opp med å gå i en rekke – det går fint, men det endrer tempoet. Brosteinen og de slitte hellene er ujevne og kan være glatte etter regn; flate sko med godt grep er det fornuftige valget. Og det er ingen belysning i noen av de kortere gjennomgangene, så en telefonlommelykt er nyttig. Sett av en times tid i rolig tempo for å koble sammen de viktigste navngitte passasjene til fots, mer hvis du stopper for å ta bilder.
Det åpenbare ankeret er The Shambles (av Pavement, i sentrum), en gratis offentlig gate som er åpen hele døgnet og farbar for enhver gruppestørrelse. Det er Europas best bevarte middelaldergate, og det er verdt å time det med omtanke: om dagen er den tett i tett med besøkende og suvenirbutikker; etter at butikkene stenger, rundt kl. 18–19, tynnes folkemengden ut, og de overhengende tømmerfasadene lener seg inn i en stille, lampeopplyst gate. Den senere, tomme versjonen er den temaet bygger på. Det er ingenting å bestille og ingenting å betale – bare kom tilbake etter middag i stedet for om ettermiddagen.
Bli med på et guidet spøkelsesfølge
York har flere spøkelsesvandringer enn nesten noen annen by i Europa, og på en første kveld etter mørkets frembrudd er de en fornuftig måte å bli vist passasjene av noen som kjenner dem. De fem nedenfor er de etablerte, nåværende alternativene. De skiller seg hovedsakelig i tone, hvordan de håndterer grupper, og om du må bestille – så match vandringen med ditt reisefølge i stedet for å plukke den første flyeren du ser.
For en blandet internasjonal gruppe som ønsker den fulle teatralske behandlingen, er The Deathly Dark Tours (møtested i den sentrale gamlebyen) den høyest rangerte av dem alle. Den går hver kveld kl. 20.00, med ekstra avganger kl. 18.00 og 19.00 på travle netter, og private gruppebookinger er tilgjengelige – grupper er eksplisitt velkomne. Forvent prisbelønt komedie-skrekkhistoriefortelling som slynger seg gjennom de mørkeste snickelwayene, snarere enn en tørr historieforelesning. Det koster rundt £20 per person (omtrent £15 for en voksenbillett), det dyreste her, og det du bør bestille på forhånd for et større selskap eller en helg.
Mad Alice's The Bloody Tour of York (starter nær Mad Alice Lane) er den som er mest direkte knyttet til byens navngitte gate-overleveringer. Den går nesten hver kveld kl. 18.00 og 20.00, koster rundt £15 per person, og baserer seg på grusom historie med ekte teatralt bitt. Guiden trekker gruppemedlemmer inn i historiefortellingen, noe som passer et sosialt selskap som er glade for å delta – verdt å vite på forhånd om ditt reisefølge heller vil holde seg i bakgrunnen.
Hvis du heller vil holde kostnadene nede og hoppe over skrekkeffektene, er The Original Ghost Walk of York (starter ved elven, nær King's Staith) byens grunnleggervandring, etablert i 1973 og har vært i drift i mer enn femti år. Det koster rundt £8 til £10 per person, du kan møte opp og betale kontant på stedet, og private grupper er velkomne når som helst etter avtale. Den begynner ved elven før den dykker ned i de gamle gatene, og vekten ligger på atmosfærisk historiefortelling fremfor teater – det roligste alternativet her, og et godt valg hvis barn eller nervøse vandrere er med.
Når det gjelder pålitelighet, er The Ghost Trail of York (møtested ved Minster West Doors) det værbestandige valget uten booking. Den går hver kveld kl. 19.30 på førstemann-til-mølla-basis – du betaler på stedet med kontanter eller kort, og grupper trenger ikke å bestille. Den har vært i drift i 32 år med Equity-kvalifiserte guider, og den starter ved Minster før den slynger seg gjennom middelalderpassasjene. Til rundt £8 per person er den blant de billigste, og det faste kveldsslotet gjør den enkel å bygge en kveld rundt.
Til slutt: Shadows of York: Ghost Walk & Horrible History (møtested utenfor Guy Fawkes Inn) er den letteste og mest barnevennlige av de fem. Det er en PG-vandring som eksplisitt er bygget rundt gatene og snickelwayene, og blander grusomme historiefakta med spøkelseshistorier, og den er rettet mot grupper – rundt £10 per person. For et reisefølge med blandede aldre, eller de som vil ha smugene uten de mørkere teatereffektene, er dette den fornuftige mellomveien.
Et ord om timing for alle fem: de fleste starter mellom kl. 18.00 og 20.30 og varer i 60 til 90 minutter, så en vandring passer naturlig sammen med en pub etterpå heller enn før. Hvis du vil bestille, gjør det for The Deathly Dark Tours og (for et stort selskap) Mad Alice's; Ghost Trail og Original Ghost Walk går fint å bare møte opp til.
Avslutt kvelden på en hjemsøkt pub
Snickelwayene blir best gått med et mål i tankene, og Yorks sene puber har nok å by på. Flere er ryktesmessig hjemsøkte, noe som passer temaet, men de varierer mye i om de tar imot en gruppe – les dørpoliciene nedenfor før du marsjerer seks personer opp til baren.
Det naturlige endepunktet for en vandring er The Golden Fleece (ved foten av Shambles). Et skysstasjon herberge fra 1503 som sies å være blant de mest hjemsøkte pubene i landet – husets antall går opp til femten pluss faste spøkelser – det tar imot grupper med glede, skjenker fatøl, og har en meny bygget, med egne ord, for å glede alle typer grupper. Det er fire gjesterom ovenpå hvis du vil bli værende. Prisene er moderate, med pints rundt £5 til £6. Beliggenheten ved foten av Shambles gjør det til det åpenbare stedet å avslutte en etter-mørkets-frembrudd-runde.
The Snickleway Inn (på Goodramgate) er oppkalt etter smugene selv og hevder å være byens mest hjemsøkte pub, med fem faste spøkelser og en genuin middelalderpassasje-setting. Den er liten og særpreget, åpen til midnatt på fredag og lørdag, og pints koster rundt £5. Størrelsen er tingen å planlegge rundt: den er fin for en liten gruppe, men vil føles trang med en stor, så ta med det mindre selskapet hit og spar den større folkemengden til Fleece.
For den eldste settingen er Ye Olde Starre Inne (av Stonegate) Yorks eldste lisensierte pub, med skiltet hengende over Stonegate siden 1733 og – passende nok for denne guiden – tilgjengelig via en snickelway under det ikoniske skiltet. Det er en labyrint av koselige rom med en gårdsplass, og det kan ta imot grupper. Pints ligger rundt £5 til £6. Tilnærmingen alene fortjener det en plass på enhver snickelway-kveld.
Fremdeles på Stonegate: House of the Trembling Madness (på gamle Stonegate) ligger i en genuin middelaldersal over en flaskehandel og har mer enn 600 øltyper. Det er en av Storbritannias mer særegne barer, åpen daglig til midnatt, med pints og flasker fra rundt £6. Det tar ikke bordbestillinger – kun drop-in, og det fungerer best for en mindre gruppe; et stort selskap som ankommer sent, kan slite med å sitte sammen, så kom tidlig eller kom i to- og tremannsgrupper.
Guy Fawkes Inn (på High Petergate, i skyggen av Minster) er den mest filmatiske settingen etter mørkets frembrudd i byen: gass- og stearinlysopplyst, bygget på Guy Fawkes' faktiske fødested. Den tilbyr gruppespising og funksjoner og har rom, så det er stedet å booke hvis du vil ha et sitte-down måltid for en gruppe i stedet for bare drikke – regn med mellomrange priser for servering og moderate for en pint. Det er også tilfeldigvis der Shadows of York-vandringen møtes, noe som gir en fin før-og-etter-kombinasjon.
En pub bare for soloreisende og par
En ekte perle kommer med en klar advarsel. The Blue Bell (på Fossgate) er en Grade II*-listet tidskapsel fra 1798, bitte liten og nesten uendret – men husreglene forbyr grupper helt, samt mobiltelefoner, mat og banning. Inkluder den kun som en solo- eller par-side: en stille, mobilfri halvliter i et av de minste og best bevarte pub-interiører i England. Pints er rundt £5. Hvis du går som en gruppe, beundre den fra gaten og drikk et annet sted – dørpolicien er ikke til forhandling, og det er bare rettferdig å vite det før du ankommer.
Bygg kvelden til en rute
En velfungerende kveld ser slik ut. Kom inn til sentrum etter at butikkene stenger, gå The Shambles mens det er stille, bli så med på et spøkelsesfølge kl. 19.30 eller 20.00 for å bli vist passasjene ordentlig. Etterpå kobler du de navngitte snickelwayene til fots – Mad Alice Lane, Lady Peckett's Yard, Pope's Head Alley – og bruker dem til å krysse den gamle kjernen mot en pub. Avslutt på The Golden Fleece ved foten av Shambles, eller stikk ned Stonegate til Ye Olde Starre Inne eller House of the Trembling Madness. Mindre selskaper kan avslutte på The Snickleway Inn; par kan stikke innom The Blue Bell på veien. Hvis du vil ha hele guiden til byen utover smugene, dekker York-guiden resten.
Praktiske notater
Transport. Hele ruten er til fots og kompakt – de fleste av disse stedene er innen ti minutters gange fra hverandre innenfor murene, så ingen transport er nødvendig når du først er i sentrum. York jernbanestasjon er en flat ti til femten minutters gange fra Shambles. Den historiske kjernen er stort sett bilfri om kvelden, og snickelways er kun for gående.
Kontanter og kort. De fleste puber og turer tar kort, men to av ghost walkene – Original Ghost Walk og Ghost Trail – er betal-på-stedet, og spesielt Original forventer kontanter, så ha med rundt 10–20 pund per person i sedler for å være sikker. Ghost Trail tar også kort på stedet.
Timing. Ghost walker starter mellom kl. 18.00 og 20.30 og varer 60–90 minutter. Puber serverer vanligvis til kl. 23.00, med The Snickleway Inn og House of the Trembling Madness åpne til midnatt i helgene – planlegg ditt siste stopp deretter. The Shambles er best etter kl. 19.00 når butikkene stenger.
Budsjett. En beskjeden kveld – en oppmøte-ghost walk på rundt 8 pund og to halvlitere på rundt 5–6 pund hver – lander på omtrent 20 pund per person. En fyldigere kveld med The Deathly Dark Tours (omtrent 20 pund) og noen drinker er nærmere 40–50 pund. Å bestille en tur på forhånd er kun nødvendig for større grupper eller helgeavganger.
Fottøy og vær. Brostein, slitte heller og trapper gjør flate, sklisikre sko fornuftige, og en lommelykt på telefonen er virkelig nyttig i de mørkere smugene. Tuene går i det meste vær; Ghost Trail er den mest pålitelig værbestandige hvis værmeldingen er dårlig.
Overnatting. Flere av stedene her har rom – blant annet The Golden Fleece og Guy Fawkes Inn – men for et større utvalg innen gangavstand fra hver snickelway, start med et Yorks hotellsøk og velg noe innenfor eller like utenfor murene slik at hele etter-mørke-ruten forblir til fots.