York bærer brun sje-vanen lett, men ikke ta feil: dette er en by som gjerne skjenker deg to timer med cocktails en våt tirsdag og kaller det lunsj. Mellom Shambles og elva finner du alt fra en landemerkesal som serverer musserende under lysekroner til en beryktet hjemsøkt pub som gjør en roligere, mer særpreget versjon av det samme. Nedenfor er hvor jeg faktisk ville booket – sortert etter anledningen du planlegger, ikke etter hvem som roper høyest – med priser, dør-realiteter og ærlig vurdering av hvilke steder som fortjener ryktet sitt, og hvilke som bare er pålitelige.
Én ting å ha i bakhodet før vi begynner: på nesten hver eneste bottomless-brun sj i York er drikken hovedbegivenheten og maten birollen. Tallerkenene spenner fra en enkelt brun sjerett til småretter, og ingen av disse stedene er steder du går til for maten alene. Prissett dem derfor ut fra de to timene i glasset og rommet du drikker i – det er det du faktisk betaler for.
Det trygge 'wow' for en stor feiring
Hvis kortene sier milepælsbursdag, 30-årsdag eller enhver anledning hvor bildet betyr like mye som påfyll, start med The Biltmore Bar & Grill (sentrum, like ved Swinegate). Det har blitt kåret til Yorks beste bottomless-brun sj mer enn én gang, og grunnen er lite glamorøs: det leverer rett og slett. Båser og en mesanin svelger større bord uten å splitte gruppa på tvers av rommet, servicen holder tritt med en tørst gjeng, og til £35–40 per person i 90 minutter er det priset som en godbit, ikke en skjemmende utgift. Det er valget jeg ville tatt om jeg ønsket null risiko for en flat ettermiddag – den glamorøse baren og grillen gjør feiringsjobben for deg. Book på forhånd til enhver helg; det går tidlig, og helgebåsene er det første som forsvinner.
For det mest fotogene rommet i byen, The Botanist York (Stonegate), er oppgraderingen. Til £47,50 per person i 90 minutter er det den klart dyreste brunsjen på denne listen, og jeg skal ikke late som noe annet – men plantehangende, botaniske rom og liveband på fredag og lørdag rettferdiggjør prisen på en måte mange utskiftbare kjedebrun sjer aldri gjør. Mitt ene klare råd: book den tidligste tiden. Bandet og publikum bygger seg opp utover ettermiddagen, og 90 minutter forsvinner når rommet er fullt, varmt og høyt. Gå inn i det med forventning om en fest med lydspor, ikke en rolig lunsj, så er det penger godt brukt. Forventer du ro, vil du kjenne prisen.
Laget for utdrikningslag og gjenger
York er, uten unnskyldning, en utdrikningslagsby, og flere av disse stedene er konstruert for akkurat det. Manahatta York (Coppergate) er den som blir utsolgt først, og det av god grunn: du får hele to timer i stedet for de vanlige 90 minuttene, store båser som holder gruppen fysisk samlet, og et privat karaokerom når ettermiddagen uunngåelig går i den retningen. Til £35–45 per person er det ikke billigst, men to timer pluss karaoke er en skikkelig omgang, ikke en kjapp påfylling. Book uker i forveien for en lørdag – dette er ikke et sted du stikker innom med en gjeng på ti og forventer et bord.
Revolution York er den pålitelige arbeidshesten i sjangeren: en klassisk partybar-brun sj med to-timerspakker til rundt £35 per person og en dør som er godt vant til store, høyrøstede bookinger. Den er pålitelig snarere enn bemerkelsesverdig, som er akkurat det du vil ha når du skal hyrde fjorten personer. Ett ærlig forbehold verdt å vite før du booker måneder i forveien – hjemmet på Coney Street ligger innenfor et område som er planlagt for ombygging, og stedet kan flytte. Bekreft at adressen fortsatt er den samme før du setter inn et stort depositum for en dato langt frem i tid.
For billig og muntert er Slug and Lettuce York (Riverside) utdrikningslagsstapelen nesten alle har vært på minst én gang. Rundt £30 per person for to timer, hyppige ledige tider daglig og en beliggenhet ved elva – dette er en folkeforlyster, ikke en åpenbaring, og det er ingen skam i det når du mater et dusin mennesker som mest av alt vil at drinkene skal fortsette å komme. Sett forventningene til 'muntert og pålitelig', så vil den ikke skuffe deg.
Og hvis gruppen din heller vil gjøre noe enn å sitte ved et bord i to timer, kjører Roxy Ball Room York (sentrum) sin 'Ballers Brunch': bottomless-drinker pluss 90 minutter med spill til £35 per person. Merk gruppereglene nøye – minimum fire, maksimum tjue per booking – noe som gjør det ideelt for et utdrikningslag og helt uegnet for et par. Dette er mitt toppvalg når det ærlige mandatet er 'vi vil kjede oss med bare å drikke', fordi aktiviteten bærer de stillere medlemmene av gruppen som ellers ville sjekket telefonen innen andre runde.
To timer i glasset: verdiplukkene
Hvis du bedømmer en bottomless-brun sj etter minutter per pund – og mange fornuftige mennesker gjør det – gir en klynge York-steder deg hele to timer i stedet for standard 90 minutter.
Turtle Bay York (sentrum) er den jeg ville sendt de fleste grupper til først. To timer med ubegrensede karibisk-inspirerte cocktailer pluss en brun sjerett, tilgjengelig hver eneste dag, til rundt £35 per person, med en avslappet dør og langbord som absorberer et utdrikningslag uten bråk. Det er livlig uten å bikke over i kjøttmarked, og verdien er virkelig god – to timer til den prisen, hver dag i uken, er vanskelig å slå. Hvis du er usikker på hvor du skal booke og vil ha lavest mulig sjanse for skuffelse, er dette det.
Las Iguanas York er dens naturlige reserve: latinamerikansk-inspirerte cocktailer, to timer, rundt £30–35 per person, og den mest fleksible tilgjengeligheten i byen. Når de trendigere rommene er fullbooket – og en sommerlørdag kommer de til å være det – er dette backupen som fortsatt har et bord, hele dagen, hver dag. Den fleksibiliteten er verdt langt mer enn det høres ut som når du prøver å få plass til en spontan gruppe på åtte på kort varsel.
Keystones York (sentrum) er budsjettvennlig: hele to timer fra £32 per person, med et £25-studentalternativ som er en av de billigste måtene å få en skikkelig omgang på noe sted i York. Det er en sportspub, så kampen vil mest sannsynlig være på skjermene – et pluss eller minus helt avhengig av gruppen din, og verdt å være ærlige med dere selv om før dere booker. For en stor, budsjettbevisst gjeng som ikke har noe imot litt fotball med musserende, er det utmerket valuta for pengene.
Cosy Club York fortjener også sin plass her, selv om det fungerer litt annerledes. Bottomless-elementet er en oppgradering til rundt £25 per person i 90 minutter – en av de aller billigste i byen – inne i en særpreget tidligere kino som gir rommet genuin personlighet. Den 'Røde løper'-mesaninen for private selskaper er laget for større bookinger eller anledninger, og hele stedet heller mot en avslappet helge-oppdatering snarere enn et høytrykks utdrikningslag. Hvis din idé om en god brun s j er en lang prat over ubegrensede drinker i et interessant rom, er dette din billigste landingsplass.
Grandiose rom og voksenbrun sjer
Ikke enhver feiring trenger et karaokerom. Impossible York (St Helen's Square) er et av Yorks mest dramatiske rom — en storslått, glamorøs bar og restaurant i en landemerke bygning, med sporadisk kabaret og underholdning. Brunchen har et småretter-format til rundt £35 per person i 90 minutter, noe jeg setter pris på: å småspise fra flere tallerkener mens du drikker er bedre enn å være lenket til en tung rett, og det holder bordet sosialt. De tar imot grupper og utdrikningslag med glede, men rommet gjør så mye av jobben at det også passer for et bord med blandede aldre som ønsker en følelse av høytidelighet uten festbar-kanten.
Pitcher & Piano York er hvor jeg ville styrt en mer sofistikert eller flergenerasjons brunch. Til rundt £35 per person, med en elegant beliggenhet ved elven og en merkbart roligere stemning enn festbarene, passer dette for en milepællunsj med foreldrene på slep, eller en gruppe som vil ha drinkene flytende uten allsang. Det er den voksne enden av spekteret og er ærlig om det — ingen tar shots i baren her, og for den rette gruppen er det nettopp det som appellerer.
For ekte lokal karakter er The Golden Fleece (the Shambles) en nydelig utstikker. Yorks berømt hjemsøkte pub har en to-timers brunch til rundt £30–35 per person med ekte, slitt atmosfære heller enn kjedeglans. De tar imot mindre grupper heller enn megafester, så dette er en for seks venner som vil ha et minneverdig sted, ikke seksten som vil ha dansegulv. Hvis din idé om en god ettermiddag er en sær, flere hundre år gammel pub med en spøkelseshistorie og sakte skjenkede to timer, bestill her og hopp helt over de polerte barene — det tilbyr noe ingen av dem kan.
En rask, ærlig pekepinn
Så hvilken er best? For en idiotsikker feiring: The Biltmore. For det vakreste rommet og et live band: The Botanist — hvis du kan svelge £47,50 per person. For et utdrikningslag som vil ha to timer og fest: Manahatta. For best verdi totalt: Turtle Bay. For en gruppe som vil leke: Roxy. For et voksent eller flergenerasjons bord: Pitcher & Piano eller Impossible. Og for karakter fremfor spektakel: The Golden Fleece. Match rommet til gruppen din ærlig, og du kan egentlig ikke gå galt; tving inn en høylydt fjortengjeng i Fleece, eller parker foreldrene dine i Manahattas karaokerom, så vil du bruke ettermiddagen på å kjempe mot lokalet.
Hvordan planlegge: transport, timing, kontanter og budsjett
Timing. Nesten alt her er innen gangavstand i Yorks kompakte, om murte sentrum, så du kan realistisk sett ta en første drink på ett sted og gå videre. Helgetider — spesielt lørdag tidlig ettermiddag — blir utsolgt dager til uker i forveien på utdrikningslag-favorittene (Manahatta, Turtle Bay, Slug and Lettuce), så bestill dem først og bygg resten av dagen rundt den bekreftede tiden. Hvis et sted tilbyr 90 minutter heller enn to timer, planlegg deretter: 90 minutter forsvinner raskt når en stor gruppe har satt seg og første runde har landet.
Å komme seg dit. York jernbanestasjon ligger en 10–15 minutters gange fra de fleste av disse stedene, noe som gjør dette til en enkel dag uten bil. Å kjøre inn er det vanskeligere alternativet — sentrum er lite, middelaldersk og tungvint for parkering — så parker-og-reis eller toget slår å ta med bil nesten hver gang, og det betyr at ingen må nippe til en lime-soda gjennom to bunnløse timer.
Kontanter og bestilling. Bunnløs brunch her koster omtrent £25 (Cosy Clubs oppgradering) til £47,50 (The Botanist), med tyngdepunktet av de sterke alternativene på £30–35 per person. Nesten alle krever et forhåndsbestilt tidsrom og ofte et depositum eller en matforhåndsbestilling, spesielt for større grupper — å møte opp uten avtale på en lørdag vil rett og slett ikke fungere på de populære stedene. Les hvert steds egne regler om drinkgrenser, minimum og maksimum antall (Roxys strenge fire-til-tjue er den som overrasker grupper) og tidsrom før du betaler.
Budsjettering for hele dagen. Hvis du reiser inn, regn med en seng i tillegg til brunchen: sammenlign et Yorks hotellsøk med togbilletten hjem, og du vil ofte finne at overnatting lønner seg — og er langt mer sivilisert — enn å jage et sent tog etter to timer med cocktailer. For alt annet du kan bygge rundt bestillingen din — domkirken, bymuren, selve Shambles — er den bredere York-guiden stedet å starte.
York gjør denne brunch-greia bedre enn den gir seg ut for. Velg rommet som passer gruppen din ærlig — festbaren, den storslåtte salen, eller den hjemsøkte puben — bestill tidlig, og la de to timene gjøre resten.