Die Snickelways entfalten ihren Zauber erst wirklich, wenn die Läden geschlossen haben und die Tagesausflügler zurück zum Bahnhof geströmt sind. Um neun Uhr abends übernehmen die Straßenlaternen das, was das Tageslicht geleistet hat, die Gänge verengen sich auf Schulterbreite, und Yorks mittelalterlicher Grundriss zeigt sich für das, was er ist: eine Stadt, die zum Gehen gebaut ist, nicht zum Autofahren. Was folgt, ist ein praktischer Leitfaden, diesen Spaziergang im Dunkeln zu unternehmen – welche Gassen Sie finden, an welchem geführten Geisterrundgang (wenn überhaupt) Sie teilnehmen sollten und in welchem Pub Sie die Nacht ausklingen lassen.
Was eine Snickelway eigentlich ist
Eine Snickelway ist ein kurzer, oft überdachter Durchgang, der sich zwischen Yorks Straßen hindurchschlängelt – zu schmal für ein Auto, am Tag leicht zu übersehen und bei Nacht unverkennbar. Die Snickelways of York (verteilt im gesamten mittelalterlichen Kern) sind kostenlose öffentliche Gehwege, die von jeder Gruppengröße begangen werden können und am besten auf eigene Faust erkundet werden. Die benannten Gänge tun den Großteil der Arbeit: Mad Alice Lane, Lady Peckett's Yard, Pope's Head Alley. Es gibt keine Buchung, keine Gebühr und keine festgelegte Route – Sie reihen sie einfach zu Fuß aneinander, idealerweise als verbindende Glieder zwischen den später in diesem Leitfaden aufgeführten Pubs.
Einige Gegebenheiten, die Sie einplanen sollten. Die Durchgänge sind wirklich eng, manche haben Stufen, und einige führen unter Gebäuden hindurch, sodass eine große Gruppe hintereinander gehen muss – in Ordnung, aber es verändert das Tempo. Das Kopfsteinpflaster und die abgenutzten Steinplatten sind uneben und können nach Regen glatt sein; flache Schuhe mit Profil sind die vernünftige Wahl. Und in einigen der kürzeren Durchgänge gibt es keine Beleuchtung, daher ist eine Handy-Taschenlampe nützlich. Rechnen Sie eine gemütliche Stunde ein, um die wichtigsten benannten Durchgänge zu Fuß zu verbinden, mehr, wenn Sie für Fotos anhalten.
Der offensichtliche Anker ist The Shambles (abseits der Pavement, im Stadtzentrum), eine kostenlose öffentliche Straße, die rund um die Uhr geöffnet und von jeder Gruppengröße begehbar ist. Es ist die am besten erhaltene mittelalterliche Straße Europas, und es lohnt sich, die Zeit bewusst zu wählen: Tagsüber ist sie überfüllt mit Besuchern und Souvenirläden; nach Ladenschluss, etwa zwischen 18 und 19 Uhr, lichten sich die Menschenmengen und die überhängenden Fachwerkfassaden ragen in eine stille, von Laternen beleuchtete Gasse. Diese spätere, leerere Version ist die, auf der das Thema aufbaut. Es gibt nichts zu buchen und nichts zu bezahlen – kommen Sie einfach nach dem Abendessen zurück, nicht am Nachmittag.
Teilnahme an einem geführten Geisterrundgang
York bietet mehr Geisterrundgänge als fast jede andere Stadt in Europa, und am ersten Abend nach Einbruch der Dunkelheit sind sie eine vernünftige Möglichkeit, die Gassen von jemandem gezeigt zu bekommen, der sie kennt. Die folgenden fünf sind die etablierten, derzeit stattfindenden Optionen. Sie unterscheiden sich hauptsächlich im Ton, im Umgang mit Gruppen und darin, ob Sie im Voraus buchen müssen – wählen Sie den Rundgang, der zu Ihrer Gruppe passt, anstatt einfach den erstbesten Flyer zu nehmen, den Sie sehen.
Für eine gemischte internationale Gruppe, die das volle theatralische Programm wünscht, ist The Deathly Dark Tours (Treffpunkt in der zentralen Altstadt) der am höchsten bewertete. Er findet nächtlich um 20 Uhr statt, mit zusätzlichen Abfahrten um 18 und 19 Uhr an geschäftigen Abenden, und private Gruppenbuchungen sind möglich – Gruppen sind ausdrücklich willkommen. Erwarten Sie preisgekröntes Comedy-Horror-Storytelling, das durch die dunkelsten Snickelways führt, anstatt einer trockenen Geschichtsvorlesung. Er kostet etwa 20 £ pro Person (ungefähr 15 £ für ein Erwachsenenticket), ist der teuerste hier und derjenige, den Sie für eine größere Gruppe oder ein Wochenende im Voraus buchen sollten.
Mad Alice's The Bloody Tour of York (Start in der Nähe der Mad Alice Lane) ist derjenige, der am direktesten mit der Gassen-Lore der Stadt verbunden ist. Er findet fast täglich um 18 und 20 Uhr statt, kostet etwa 15 £ pro Person und setzt auf grausige Geschichte mit echtem theatralischem Biss. Der Guide bezieht die Teilnehmer in das Storytelling mit ein, was sich für eine gesellige Gruppe eignet, die gerne einbezogen wird – es ist gut, dies im Voraus zu wissen, falls Ihre Gruppe lieber im Hintergrund bleiben möchte.
Wenn Sie die Kosten niedrig halten und auf Jumpscares verzichten möchten, ist The Original Ghost Walk of York (Start am Flussufer, nahe King's Staith) der ursprüngliche Rundgang der Stadt, gegründet 1973 und seit über fünfzig Jahren durchgeführt. Er kostet etwa 8 bis 10 £ pro Person, Sie können einfach erscheinen und bar bezahlen, und private Gruppen sind jederzeit nach Absprache willkommen. Er beginnt am Fluss, bevor er in die alten Straßen eintaucht, und der Schwerpunkt liegt auf atmosphärischem Storytelling statt auf Theatralik – die ruhigste Option hier und eine gute Wahl, wenn Kinder oder ängstliche Teilnehmer dabei sind.
Für Zuverlässigkeit ist The Ghost Trail of York (Treffpunkt an den West Doors des Münsters) die wetterfeste, buchungsfreie Wahl. Er findet nächtlich um 19:30 Uhr nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ statt – Sie bezahlen vor Ort bar oder mit Karte, Gruppen müssen nicht buchen. Er läuft seit 32 Jahren mit Equity-qualifizierten Guides und beginnt am Münster, bevor er durch die mittelalterlichen Gassen schlängelt. Mit etwa 8 £ pro Person ist er einer der günstigsten, und der feste nächtliche Slot macht es einfach, einen Abend darum herum zu planen.
Schließlich ist Shadows of York: Ghost Walk & Horrible History (Treffpunkt vor dem Guy Fawkes Inn) der leichteste und familienfreundlichste der fünf. Es ist ein PG-Rundgang, der explizit auf die Straßen und Snickelways ausgerichtet ist und Fakten über grausige Geschichte mit Geistergeschichten mischt. Er ist auf Gruppen zugeschnitten – etwa 10 £ pro Person. Für eine Gruppe gemischten Alters oder für jeden, der die Gassen ohne die dunkleren Theatraliken erleben möchte, ist dies der vernünftige Mittelweg.
Ein Wort zur zeitlichen Planung bei allen fünf: Die meisten beginnen zwischen 18 und 20:30 Uhr und dauern 60 bis 90 Minuten, sodass sich ein Rundgang eher mit einem anschließenden Pub verbinden lässt als mit einem davor. Wenn Sie buchen möchten, tun Sie dies für The Deathly Dark Tours und (für eine große Gruppe) Mad Alice's; der Ghost Trail und der Original Ghost Walk sind in Ordnung, wenn Sie einfach so erscheinen.
Den Abend in einem verfluchten Pub ausklingen lassen
Die Snickelways lassen sich am besten mit einem Ziel vor Augen begehen, und Yorks spät geöffnete Pubs bieten reichlich Auswahl. Mehrere gelten als verflucht, was zum Thema passt, aber sie unterscheiden sich erheblich darin, ob sie Gruppen aufnehmen – lesen Sie die Türpolitiken unten, bevor Sie mit sechs Personen an die Theke marschieren.
Der natürliche Endpunkt für einen Spaziergang ist The Golden Fleece (am Fuße der Shambles). Ein Gasthaus aus dem Jahr 1503, das angeblich zu den am meisten heimgesuchten Pubs des Landes zählt – der Geisterbestand umfasst fünfzehn oder mehr ansässige Geister –, es nimmt Gruppen gerne auf, schenkt Fassbiere aus und bietet eine Speisekarte, die, so die eigenen Worte, alle unterschiedlichen Gruppentypen zufriedenstellen soll. Es gibt vier Gästezimmer darüber, falls Sie dort übernachten möchten. Die Preise sind moderat, mit Pints um 5 bis 6 £. Seine Lage am Fuße der Shambles macht es zum offensichtlichen Ort, um eine abendliche Runde zu beenden.
The Snickleway Inn (an der Goodramgate) ist nach den Gassen selbst benannt und behauptet, der am meisten heimgesuchte Pub der Stadt zu sein, mit fünf ansässigen Geistern und einem echten mittelalterlichen Gassen-Ambiente. Er ist klein und charaktervoll, bis Mitternacht am Freitag und Samstag geöffnet, und Pints kosten etwa 5 £. Die Größe ist das, was Sie einplanen müssen: Für eine kleine Gruppe ist er in Ordnung, aber mit einer großen wird er sich überfüllt anfühlen. Bringen Sie also die kleinere Gruppe hierher und sparen Sie die größere für den Fleece auf.
Für das älteste Ambiente ist Ye Olde Starre Inne (abseits der Stonegate) Yorks ältester lizenzierter Pub, dessen Schild seit 1733 über der Stonegate hängt und – passend zu diesem Leitfaden – durch eine Snickelway unter diesem ikonischen Schild erreicht wird. Es ist ein Labyrinth aus gemütlichen Räumen mit einem Innenhof und kann Gruppen aufnehmen. Pints liegen bei etwa 5 bis 6 £. Allein der Zugangweg verschafft ihm einen Platz auf jeder Snickelway-Nacht.
Ebenfalls an der Stonegate, das House of the Trembling Madness (an der antiken Stonegate) befindet sich in einer echten mittelalterliche Halle über einem Getränkemarkt und bietet mehr als 600 Biere. Es ist eine der eigenwilligeren Bars Großbritanniens, täglich bis Mitternacht geöffnet, mit Pints und Flaschen ab etwa 6 £. Es nimmt keine Tischreservierungen an – nur auf Walk-in-Basis und am besten für kleinere Gruppen; eine große Gruppe, die spät kommt, könnte Schwierigkeiten haben, zusammenzusitzen. Kommen Sie also früher oder kommen Sie zu zweit oder dritt.
Guy Fawkes Inn (an der High Petergate, im Schatten des Münsters) ist die filmreifste Kulisse bei Nacht in der Stadt: gasbeleuchtet und kerzenerleuchtet, erbaut an Guy Fawkes' tatsächlichem Geburtsort. Es bietet Gruppenessen und Veranstaltungen an und hat Zimmer. Es ist daher das Richtige, wenn Sie für eine Gruppe ein Sitzessen und nicht nur Getränke buchen möchten – rechnen Sie mit mittleren Preisen für das Essen und moderaten für ein Pint. Es ist auch der Treffpunkt des Shadows of York-Rundgangs, was eine saubere Vorher-Nachher-Kombination ergibt.
Ein Pub nur für Alleinreisende und Paare
Ein echtes Juwel kommt mit einer deutlichen Einschränkung. The Blue Bell (an der Fossgate) ist eine unter Denkmalschutz der Kategorie II* stehende Zeitkapsel von 1798, winzig und fast unverändert – aber seine Hausregeln verbieten Gruppen ausdrücklich, ebenso wie Telefone, Essen und Fluchen. Nehmen Sie es nur als Hinweis für Alleinreisende oder Paare auf: ein ruhiges, handyfreies Halbpint in einer der kleinsten und am besten erhaltenen Pub-Interieurs Englands. Pints kosten etwa 5 £. Wenn Sie als Gruppe unterwegs sind, bewundern Sie es von der Straße aus und trinken Sie woanders – die Türpolitik ist nicht verhandelbar, und es ist nur fair, dies vor Ihrer Ankunft zu wissen.
Den Abend zu einer Route zusammenstellen
Ein praktikabler Abend sieht wie folgt aus: Kommen Sie nach Ladenschluss ins Zentrum, gehen Sie durch The Shambles, während es ruhig ist, nehmen Sie dann um 19:30 oder 20 Uhr an einem Geisterrundgang teil, um Ihnen die Gassen richtig zu zeigen. Danach verbinden Sie die benannten Snickelways zu Fuß – Mad Alice Lane, Lady Peckett's Yard, Pope's Head Alley – und nutzen Sie sie, um den alten Kern zu einem Pub zu durchqueren. Beenden Sie den Abend im The Golden Fleece am Fuße der Shambles oder gehen Sie die Stonegate hinunter zum Ye Olde Starre Inne oder House of the Trembling Madness. Kleinere Gruppen können im The Snickleway Inn enden; Paare können auf dem Weg ins The Blue Bell schlüpfen. Wenn Sie den vollständigen Führer zur Stadt jenseits der Gassen wünschen, deckt der York-Guide den Rest ab.
Praktische Hinweise
Fortbewegung. Die gesamte Route ist zu Fuß und kompakt – die meisten dieser Lokale sind innerhalb von zehn Gehminuten voneinander entfernt innerhalb der Stadtmauern, sodass keine Transportmittel erforderlich sind, sobald Sie im Zentrum sind. Der Bahnhof von York ist einen flachen zehn- bis fünfzehnminütigen Fußweg von den Shambles entfernt. Der historische Kern ist abends weitgehend autofrei, und die Snickelways selbst sind nur für Fußgänger zugänglich.
Bargeld und Karten. Die meisten Pubs und Touren akzeptieren Karten, aber zwei der Geisterwanderungen – der Original Ghost Walk und der Ghost Trail – sind Pay-on-the-Night, und besonders beim Original Ghost Walk wird Bargeld erwartet. Nehmen Sie daher etwa 10–20 £ pro Person in Scheinen mit, um auf der sicheren Seite zu sein. Der Ghost Trail akzeptiert auch Kartenzahlung vor Ort.
Zeitplanung. Geisterwanderungen starten zwischen 18 und 20:30 Uhr und dauern 60 bis 90 Minuten. Pubs haben in der Regel bis 23 Uhr geöffnet, wobei The Snickleway Inn und House of the Trembling Madness am Wochenende bis Mitternacht geöffnet haben – planen Sie Ihren letzten Stopp entsprechend. Die Shambles sind am besten nach 19 Uhr, wenn die Geschäfte schließen.
Budget. Ein bescheidener Abend – eine Pay-on-the-Night-Geisterwanderung für etwa 8 £ und zwei Pints Bier für etwa 5–6 £ – liegt bei etwa 20 £ pro Person. Ein ausgedehnterer Abend mit der Deathly Dark Tours (etwa 20 £) und ein paar Getränken ist eher bei 40–50 £. Eine Vorabendbuchung der Wanderung ist nur bei größeren Gruppen oder für Wochenendtermine notwendig.
Schuhwerk und Wetter. Kopfsteinpflaster, abgenutzte Wege und Stufen machen flache, griffige Schuhe sinnvoll, und eine Taschenlampe am Telefon ist in den dunkleren Gassen tatsächlich hilfreich. Die Wanderungen finden bei fast jedem Wetter statt; der Ghost Trail ist am zuverlässigsten wetterfest.
Unterkunft. Mehrere der hier genannten Lokale haben Zimmer – darunter The Golden Fleece und Guy Fawkes Inn – für eine größere Auswahl in fußläufiger Entfernung zu jeder Snickelway beginnen Sie mit einer Hotelsuche in York und wählen Sie eine Unterkunft innerhalb oder direkt vor den Mauern, sodass die gesamte Route nach Einbruch der Dunkelheit zu Fuß erledigt werden kann.