York hat keinen Jazzclub. Keinen richtigen – kein Neonschild, kein Samtseil, kein Haus-Trio, das bis zwei Uhr morgens spielt. Was es stattdessen hat, ist besser als es klingt: eine Kapelle, die an drei Abenden pro Woche Cajun-Kleinigkeiten mit Live-Sets serviert, eine mittelalterliche Kirche mit einer Akustik, für die die meisten Konzertsäle ein Nieren opfern würden, und eine Reihe von Pubs, in denen ein Quartett in der Ecke aufspielt und niemand auch nur einen Cent Eintritt verlangt. Erwarten Sie also nicht Ronnie Scott's. Kommen Sie und wissen Sie, wo Sie stehen müssen, was es kostet und welcher Raum passt – ob Sie ein Paar beim Kennenlernen oder acht Freunde an einem Samstag sind. Hier ist die ehrliche Karte.
Das, was York einem richtigen Jazzclub am nächsten kommt
Wenn Sie einen Ort suchen, der Musik und Abendessen bietet, bei dem man reservieren kann und der mehr als einmal alle Jubeljahre Jazz spielt, dann ist das Ihre kurze Liste von zwei – und nur zwei.
NOLA Restaurant & Bar (Stadtzentrum) ist das, was York einem richtigen Jazz- und Restaurant-Raum am nächsten kommt, und es ist wirklich gut. Der Ort ist eine umgebaute Kapelle, also sorgt die Atmosphäre schon für viel, bevor jemand eine Note spielt. Live-Jazz läuft drei Abende pro Woche, mit Sitzungen dienstags, sonntags und freitags, und das Essen besteht aus Cajun-Kleinigkeiten und richtigen Cocktails. Die Preise liegen im ££–£££-Bereich, und – das ist wichtig – es gibt keine Eintrittsgebühr, also zahlen Sie für das, was Sie essen und trinken, nicht für das Privileg eines Sitzplatzes. Reservierungen sind möglich und Gruppen sind willkommen, aber die Musik findet im unteren Raum statt. Buchen Sie also diesen Raum im Voraus, wenn Sie tatsächlich die Band hören wollen und nicht nur ein gedämpftes Echo von oben. Dies ist die Adresse, die Sie buchen sollten, wenn Sie den Abend rund um den Jazz gestalten wollen.
Eagle & Child (High Petergate, innerhalb der Stadtmauern) ist das genaue Gegenteil an der Basis und der pulsierende Kern der lokalen Szene. Es veranstaltet die donnerstägliche 'York Jazz'-Reihe mit wechselnden lokalen Quartetten, und das Ganze ist kostenlos oder gegen eine kleine Sammlung im Hut. Das ist die gute Nachricht. Der Haken ist der Raum: Es ist ein kleiner Pub, also sind kleine Gruppen okay, aber größere Gruppen sind ein No-Go, und donnerstags füllt es sich schnell. Kommen Sie früh – nicht modisch spät – oder Sie hören von der Tür aus zu, mit dem Bier in der Hand. Paare und Jazz-Nerds zu zweit werden es lieben. Ein Junggesellenabschied von zwölf sollte sich woanders umsehen.
Für ein richtiges Sitzkonzert
Manchmal möchte man kein Bier und kein Gespräch über die Band hinweg. Man möchte sich hinsetzen, still sein und einem Tournee-Act richtig zuhören. York kann das gut.
National Centre for Early Music (NCEM) (St Margaret's, Walmgate) ist die Wahl für ein richtiges Konzert. Es ist eine mittelalterliche Kirche, die in einen Aufführungsraum umgewandelt wurde, die Akustik ist wunderschön, und es bietet ein ganzjähriges Programm erstklassiger Tournee-Jazzacts. Die Konzerte sind bestuhlt und kosten Eintritt, etwa £15–30, und für Gruppen ist es bequem, solange Sie Ihre Plätze im Voraus zusammen buchen. Dies ist ein Hörraum im wahrsten Sinne des Wortes – keine Bartheken-Unterhaltung, keine Ablenkungen, nur die Musik. Wenn Sie speziell wegen eines namhaften Künstlers nach York reisen, prüfen Sie zuerst das NCEM-Programm.
The Crescent Community Venue (in der Nähe der Blossom Street) ist das gemeinnützige Arbeitstier der Yorker Livemusikszene und beherbergt die York Jazz Initiative neben jedem anderen Genre, das die Sonne sieht. Es ist ein Stehkonzert-Lokal, also sind Gruppen in Ordnung, aber die Shows werden einzeln bepreist – normalerweise £10–20 – und die guten sind ausverkauft, also buchen Sie im Voraus, anstatt es an der Abendkasse zu riskieren. Kommen Sie hierher für gebuchte Tournee- und zeitgenössische Acts, nicht für spontane Besuche; wenn Sie auf gut Glück vorbeikommen, könnte auch eine Punkband spielen.
The Basement @ City Screen Picturehouse (Coney Street, am Fluss) ist ein intimer Keller unter dem Kino und mischt Jazz in ein starkes Programm aus Livemusik, Comedy und Spoken Word. Es ist ein kleiner Raum zum Stehen oder Sitzen, gut für eine Gruppe an einem Abend mit Eintrittskarten (etwa £8–15), und eine Vorab-Buchung lohnt sich. Ein ehrlicher Vorbehalt: Jazz ist hier eher gelegentlich als wöchentlich, also prüfen Sie das Programm, bevor Sie einen Abend darum herum planen. Wenn es läuft, ist die Lage am Fluss im Keller ein Genuss.
Erst Abendessen, dann Jazz
Diese beiden stellen das Essen und den Raum vor die Musik – was für manche Gelegenheiten genau richtig und für andere genau falsch ist. Wissen Sie, was Sie buchen.
The Rise at The Grand, York (Station Rise, am Bahnhof) ist die gehobene Option und entschuldigt sich nicht dafür. Es veranstaltet einen stilvollen Jazzabend am letzten Donnerstag des Monats in einem Fünf-Sterne-Hotel, mit erstklassigem Essen und einem preisgekrönten Nachmittagstee. Dies ist £££-Territorium und ideal für eine Gruppenfeier – ein runder Geburtstag, ein Jahrestag, die Eltern ausführen. Aber seien Sie sich im Klaren: Die Musik ist hier elegante Hintergrundmusik, kein Hardcore-Hörraum. Wenn Sie beim Abendessen reden wollen, während dezent Jazz im Hintergrund läuft, perfekt. Wenn Sie sich vorbeugen und ein Solo studieren wollen, ist dies nicht der richtige Ort. Reservieren Sie einen Tisch rechtzeitig.
Museum Street Tavern (Museum Street) ist der entspannte Mittelweg und floriert seit der Wiedereröffnung. Der wöchentliche 'Jazzville Duo and Guests'-Abend am Mittwoch ist ein gut laufendes Angebot in einem hübschen Pub im Stadtzentrum, das Essen ist solide Gastropub-Kost und der Eintritt ist frei. Gruppen sind willkommen, alles ist locker und ohne Eintrittskarten – kommen Sie einfach vorbei. Die einzige Regel, die man kennen sollte: Die Plätze in der Nähe der Band sind schnell belegt, also kommen Sie früh, wenn Sie nah dran sein wollen. Dies ist ein großartiger, unkomplizierter Wochentag für eine gemischte Gruppe, die etwas Jazz mag, ohne sich für eine Show mit Eintritt zu verpflichten.
Ein Abend, bei dem zufällig Jazz mit dabei ist
Wenn man die Definition erweitert, hat York einiges zu bieten. Keiner dieser Orte ist ein Jazz-Spezialist, und ich werde nicht so tun, als ob – aber für eine Gruppe, die einen schönen Abend mit Musik verbringen möchte, haben sie ihren Platz verdient.
The Micklegate Social (Micklegate) ist jung, lebhaft und macht Spaß. Es ist eine Cocktailbar oben mit einem intimen Keller-Raum für Gigs unten, und es veranstaltet eine monatliche 'Gypsy Jazz in York'-Session sowie verschiedene Keller-Gigs. Der Eintritt ist kostenlos oder günstig, kleine Gruppen sind in Ordnung, und für größere Gruppen sollten Sie reservieren. Dies ist die erste Wahl für einen Gruppenabend, bei dem der Jazz Teil des Spaßes ist und nicht der ganze Sinn.
The Habit (Goodramgate) bietet sechs Abende pro Woche Livemusik, von Soul über Funk bis Jazz. Es ist kostenlos, zentral, entspannt und sehr einladend für Gruppen. Es ist kein Jazz-Spezialist und ich würde es nicht als solchen verkaufen, aber wenn Sie an fast jedem Abend in der Stadt sind und ohne Plan ein kostenloses Set hören möchten, ist es eine verlässliche Option. Prüfen Sie das aktuelle Programm, bevor Sie sich Hoffnungen auf ein Hardbop-Trio machen.
Kennedy's Bar & Restaurant (Little Stonegate) ist mehr Jam-Session als Jazzclub, und das ist ehrlich. Es veranstaltet Open-Mic- und Jam-Abende, bei denen Musiker einsteigen können – es gibt sogar ein kostenloses Getränk für jeden, der aufsteht und spielt. Der Eintritt ist frei, die Preise sind Pub-typisch und Gruppen sind willkommen. Kommen Sie für einen entspannten, freundlichen Abend, bei dem die Musik locker und partizipativ ist, nicht für ernsthaftes Zuhören.
The Gillygate (Gillygate, knapp außerhalb der Stadtmauern) ist ein richtiger Pub mit regelmäßigen 'Blues Collective'-Abenden. Eine faire Warnung: Diese tendieren eher zum Blues als zum reinen Jazz. Aber es ist ein echter Livemusik-Pub, ungezwungen, kostenlos und gruppenfreundlich, und es lohnt sich, ihn für eine Gruppe mit breiterem Geschmack zu erwähnen, die nicht pingelig ist, ob es ein Blues-Shuffle oder ein Jazzstandard ist.
Die Tageszeit-Besonderheit, die man kennen sollte
Dringhouses Jazz (Dringhouses Sports Club, südlich des Zentrums) passt in keine der obigen Kategorien, daher bekommt es eine eigene Zeile. Es ist eine seit langem etablierte donnerstägliche Nachmittags-Session mit Trad Jazz, Swing und Blues – warmherzig, anspruchslos und ein echter Teil der lokalen Szene. Es ist sehr entspannt und gruppenfreundlich, keine Mitgliedschaft nötig, nur £5 an der Tür. Die zwei Dinge, die man im Kopf behalten sollte: Es ist tagsüber und außerhalb des Zentrums. Also kein Abendprogramm und kein Fußweg vom Münster – aber wenn Sie ein Trad-Jazz-Fan mit einem freien Donnerstagnachmittag sind, ist es eine schöne, günstige Art, ihn zu verbringen.
Praktische Tipps
Fortbewegung. Das Zentrum von York ist klein und fußläufig – die meisten dieser Veranstaltungsorte liegen innerhalb oder einen kurzen Schritt außerhalb der mittelalterlichen Stadtmauern, und Sie können zwischen NOLA, dem Eagle & Child, der Museum Street Tavern, Kennedy's und City Screen in zehn Minuten hin- und herlaufen. Die beiden Ausnahmen sind The Rise (direkt am Bahnhof, also praktisch, wenn Sie mit dem Zug anreisen) und Dringhouses, das ein echter Marsch nach Süden ist und am besten mit dem Bus oder einem kurzen Taxi erreicht wird. Versuchen Sie nicht, zu einer Nachmittagssession nach Dringhouses zu laufen und am selben Abend noch einen Gig im Stadtzentrum zu schaffen.
Bargeld. Die meisten Bars akzeptieren problemlos Karte, aber zwei Gewohnheiten zahlen sich aus: Bringen Sie ein paar Münzen für den Sammelhut bei den kostenlosen Pub-Sessions mit (besonders im Eagle & Child – die Musiker spielen für diesen Hut), und nehmen Sie einen Fünfer für die Tür von Dringhouses mit. Shows mit Eintrittskarten im NCEM, im Crescent und im City Screen bucht man am besten online im Voraus.
Zeitplan. Die Szene läuft nach einem wöchentlichen Rhythmus, den man sich merken sollte: Mittwoch ist die Museum Street Tavern, Donnerstag ist die Eagle & Child-Reihe und Dringhouses am Nachmittag, und NOLA deckt Dienstag, Freitag und Sonntag ab. The Rise ist einmal im Monat am letzten Donnerstag, und die Micklegate-Gypsy-Jazz-Session ist ebenfalls monatlich – prüfen Sie also vor Ihrer Reise die Daten für beide. Für die kostenlosen Pub-Gigs kommen Sie 30–45 Minuten früher, um nahe an der Band zu sein.
Budget. Sie können es günstig oder teuer halten. Ein Abend mit kostenlosem Pub-Jazz – Eagle & Child, Museum Street Tavern, The Habit – kostet Sie nichts außer Ihren Getränken und einer Münze im Hut. Ein Konzert mit Eintrittskarte im NCEM oder eine Show im Crescent kostet £10–30 pro Person. Ein Abend mit Abendessen und Jazz im NOLA ist mittelpreisig und lohnt sich; The Rise ist der Ort, um etwas mehr auszugeben. Mischen Sie nach Geschmack.
Unterkunft. York ist kompakt genug, dass fast alles im Zentrum in fußläufiger Entfernung zu den meisten Orten auf dieser Liste liegt – buchen Sie frühzeitig eine Unterkunft, besonders um Renntage und Festivalwochenenden herum, und beginnen Sie mit der York-Hotelsuche. Alles, was Sie zwischen den Sets sonst noch unternehmen können – Essen, Sehenswürdigkeiten, den Rest der Stadt – finden Sie im vollständigen York-Guide.
Das ist das ehrliche Bild. York wird Ihnen keinen verrauchten Kellerclub bieten, der sieben Nächte pro Woche geöffnet hat, denn den gibt es nicht. Was es stattdessen bietet, ist eine Kapelle, eine Kirche, eine Handvoll guter Pubs und ein sehr gehobenes Hotel – und zusammengenommen eine bessere Woche Live-Jazz, als eine Stadt dieser Größe eigentlich bieten dürfte.